" L'être de la photographie n'est pas de représenter mais de remémorer. "
Roland Barthes
Tout commence (toujours) par une rencontre. Réelle ou imaginaire. C'était en 1989, lors d'un reportage à Cuba. Un ami me raconte que Kim Phuc, la petite fille qui court sur une route vietnamienne, la peau dévorée par un jet de napalm, étudie à La Havane. Émotion. Qui n'a pas frémi devant cette image bouleversante qui reste à jamais l'un des plus puissants symboles de la guerre du Vietnam ? L'envie de rencontrer Kim Phuc est à l'origine des Cent photos du siècle. L'idée: raconter l'histoire du XXème siècle à travers celle des grandes photos qui l'ont incarnée, en retrouvant, aux quatre coins du monde, leurs personnages et auteurs, ou leurs descendants. Un formidable voyage dans l'espace et le temps, sur les traces de la mémoire, intime ou collective.
La sélection des photos repose sur cinq critères: la notoriété internationale du document; son caractère emblématique au regard e l'Histoire; son importance pour l'histoire du photojournalisme ou, parfois, de la photographie en général; l'opportunité de rencontrer ses héros, bien souvent anonymes, et se s auteurs, ou leurs proches; enfin, l'existence d'une "anecdote" qui a présidé à la naissance de l' icône. Au-delà de cette grille objective, reste une part de subjectivité revendiquée: certaines photos ont été sélectionnées sur simples coups de coeur ou hauts le coeur, ou parce qu'elles me semblaient représenter une pièce signifiante dans ce vaste puzzle que dessine le processus de fabrication de la mémoire illustrée du siècle. D'aucuns invoqueront des oublis ou des choix surprenants. s'il fallait les justifier, je dirais qu'ils ont été tissés par un seul et même fil d'Ariane: la volonté de rendre hommage aux hommes et aux femmes qui, parfois au péril de leur vie, ont capté une une parcelle de notre Histoire, un appareil photo à la main. En ces temps de remise en cause du métier de photojournaliste, c'était un vrai parti pris.
Marie-Monique Robin, Préface de "Les 100 photos du siècle", Éditions du Chêne, 1999
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un film, un livre
Les 100 photos du siècle
